秋意渐深，飘落满园的黄叶让这季节的气息更加浓厚了，曼珠站在庭院的外檐仰望着天，身上穿的是老族长令人送来的红缎袍裙，或许那人认为红色是作为巫女必要的着裳，因此妨着做了样式不一的好些衫裙，专供曼珠筛选，此等厚待非比寻常，果然，不出一日说亲的人就来了，那妇人竟然是大志的奶奶，也就是老族长的首配夫人，听说刚从外族村回来，先前为了筹备祭神仪式一直暂宿在那边，现在仪式办妥自然归来了。
“不行！绝对是不行的！”身为乌泽法师的皓泽连连拒绝。
“啊！大师，这门亲事有何不可呢？双方的身份都相当的适宜……”头发花白的老夫人追问。
皓泽气得脸色发青，他的曼珠……天啊，有人想来抢走曼珠吗？“老夫人，此事万万是不可，待这边的那一件异事结束后，我们也会离开村落回自己的国域了。”
老夫人仍是礼貌的坚持，“大师，没有商谈的可能吗？真的不行么？”
此时曼珠走进屋子，行礼道：“老夫人，实是无奈，身为巫女，此生必是要守洁的。”这话正好把说亲的事情绝对推向了绝境。
“守洁？天啊……”老夫人一脸惊色，半晌回道：“哎，原来如此，实在是对不住，让你们困扰了！”又婉转的唠叨着失望，领着侍童离开时留下话：一年一度的祭河神仪式到了，希望法师和巫女也能同行。
确认那一行人离开后，皓泽锁眉道：“唉，果然人心变幻莫测。”
“人为了利益嘛，多多少少如此，我刚才撒谎，不也是为了自己的目的行事？”曼珠微笑的看着皓泽。
“是啊，如此老夫人应该死心了！”
“皓泽，可是话说回来，说谎并不是一件好事，对吧？”曼珠想到族长的亲孙子大志，他发生了那样的事应该正在自责苦恼，而那位小夫人怎么办才好？此时这两人倘若故作不知，哪怕用谎言来掩盖，内心也是恍恍不安吧？一个谎言和骗局发生后，通常会用更多的谎言和骗局来遮掩，于此一发不可收拾。
皓泽走过来揽住她，说道：“听你的语气，就知你累了，是吧？”
“嗯，眼前那一件事应该快完了，很惦念‘命卜’店，那是只属于我们的家！”
他和她共同想着虚无镇的一切，没有勾心斗角，没有争名夺利……是生灵们寻找归属、安逸的地方。
※※※※
晌午时，乐声鸣响，两队排列整齐的族人各自拥着仪式用的祭品，阳光暖暖的照在人身上，阵阵桂花的香味绕风而来，全数的桂枝都来自于邻村的外族，说是邻村，其实相隔甚远，来回需得一日半的时辰，两族人共饮一河之水，祭拜的是同一位神灵，名叫‘河姑’。
老族长立在人群间，再三确认：“准备妥当了么？食品精致否……”他着急的一头是汗，可见此种仪式十分重要，不得有一丝马虎。
嘈杂慌乱的人群看得曼珠昏昏沉沉的，两眼一沉，困意就漫了上来。
“怎么了？”皓泽低声询问。
“很困，似乎被一种强烈困意牵引着。”她如实答道。
“要不，你先回屋小睡，这边准备好上路我再唤你来？”
她拖着额叹气，“或是离开虚无镇太久，加上数日未能修养才会如此软弱吧？”于是不得不暂时离开，躺到屋内的榻上，一刹那便入得梦境。
耳边传来一声轻唤：“哎……他不肯回来么？”
曼珠像是撑开了眼睛，但仍是困得不行，又听那声音问道：“几时他能回来呢？”
忽然，一只冰凉的手抓了过来，哀怨声响起：“没有希望是吗？”
曼珠感觉到手腕被狠狠扣住，根本无法抽动，身体重重的倒在榻上，看不清来人的脸，模模糊糊，于是疑问是出声：“你……，是鬼女？”
那只冰凉的手松了开来，“他不回来，不回来……”
曼珠再想开口问话，却被封住了喉，是咒！她心底不停想到，是鬼咒！因为答应交易，与鬼女之间便有了媒介，因而她找来索要答复。
鬼女又说话了，“给大家点利害看看吧！别的祭品不要了，拿那个‘香薰枕’来！”不觉的，那声音消散了。
一个激灵，曼珠由榻上翻身下来，全身大汗淋漓，她迅速往屋外走去，心底喃喃道：“糟了……那鬼女等得不耐烦，决定采取行动，然而最不敢相信的，鬼女便是河道的‘神灵’――河姑！
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